Le Camélia est originaire du sud et de l’est de l’Asie. Les feuilles de Camellia sinensis (ou « théier ») servent à faire le thé. Mais comme plante d’ornement, Camellia japonica par exemple est plus connu sous nos latitudes. De même, des espèces comme Camellia reticulata et des hybrides comme Camellia × williamsii ne sont pas étrangers chez nous.

Le Camélia est souvent appelé « rose du Japon ». La plante se caractérise par ses épaisses feuilles vert foncé et luisantes et les nombreuses fleurs souvent de grande dimension qu’elle porte. Celles-ci se présentent sous différentes formes, tailles, aspects et couleurs.

La période de floraison du Camélia dépend de l’espèce. En général, cette floraison débute au milieu de l’hiver, à partir de février. Lors d’hivers doux, elle peut se produire dès novembre/décembre. Les variétés à fleurs rouges plus particulièrement fleurissent au début du printemps, en mars/avril.

Cette plante persistante existe en différentes tailles : de 30 cm jusqu’à 5 mètres de hauteur ! Mais il est préférable de la tailler pour lui conserver un port bas.