Azalea mollis est un arbuste à feuilles caduques et résistant au froid. Il fait partie de la famille des Rhododendrons. Les Azalées sont originaires d’Asie et d’Amérique du Nord, mais ces espèces hybrides proviennent de croisements.

D’aspect extérieur, l’Azalée ressemble à un Rhododendron, mais du point de vue de la forme, les fleurs et les feuilles sont souvent plus petites. La plante peut même atteindre 80 à 150 cm de hauteur « seulement ». L’Azalée du Japon sera taillée pour lui conserver un port bas.

Bien qu’elle soit la « petite » sœur du Rhododendron, l’Azalée offre à la floraison une abondance de fleurs et de la couleur au jardin. Les fleurs se présentent en différentes formes, tailles, aspects et couleurs (pastel). La plante peut atteindre un à deux mètres de hauteur « seulement », et est donc un peu plus petite que la plupart des Rhododendrons.

Elle fleurit tôt dans l’année, avant que les feuilles n’apparaissent, ce qui en fait une plante « protéranthe ». L’abondance de fleurs est de ce fait tout à fait remarquable. Après la floraison, qui a généralement lieu en mai/juin, cette Azalée offre encore à l’automne un bel effet au jardin avec ses feuilles qui deviennent rouge-orangé. Par ailleurs, un grand nombre de variétés d’Azalea mollis diffusent un agréable parfum le matin et le soir.